外周血管往往指的是，除了顱內的血管和心臟表面的冠狀血管之外，其他全身的血管都叫外周血管。打個比方，顱內的血管，比如大腦中動脈、大腦后動脈、大腦前動脈的狹窄或動脈瘤，則不屬于外周動脈。冠狀動脈的狹窄、心梗，也不屬于外周血管。除此以外，比如下肢動脈硬化閉塞癥、下肢靜脈曲張、下肢靜脈血栓，這都屬于外周血管。脾動脈瘤、腸系膜上動脈狹窄、腎動脈瘤、腎動脈狹窄，也都屬于外周動脈。主動脈、主動脈瘤，比如深主動脈瘤、主動脈弓部瘤、降主動脈瘤、腹主脈瘤，沒有明確的定義，常常也沒有歸在外周血管內。但是簡單說，外周血管指的是從顱內和冠脈以外的血管都叫外周血管，也就是簡單可以這么理解，外周血管是無心無腦的，也就是冠狀動脈和顱內血管不是，其他都是。當然，主動脈到股動脈連接的髂動脈，這屬于外周動脈。也有把主脈劃在外動脈，也有把主脈放在非外周動脈里面的。但是主要的意義，外動脈區別的是顱內的血管和冠狀動脈。