一般假酒都是含有甲醇，甲醇在人體內轉化成甲醛，然后造成機體的損傷，主要是表現為神經系統損傷、視神經損傷以及視網膜的損傷。喝了假酒以后通常表現為頭暈、頭痛、眩暈、乏力，以及失眠和表情淡漠的癥狀，有時候會出現意識昏迷，乃至癲癇發作，重癥患者可導致死亡。通常對神經系統損害，患者可能會表現為肢體抖動等帕金森綜合征的表現，少數患者會出現多疑、恐懼，然后以至于出現抑郁癥狀。眼部的癥狀表現為眼部的黑影、閃光點、視物模糊、眼球疼痛、畏光和復視的表現。嚴重的患者可出現視力急劇下降，可造成患者雙目永久失明。消化系統癥狀可表現為惡心、嘔吐以及上腹部疼痛，重癥患者可導致肝臟損害。少數病例可能會出現心動過速、心肌炎，以及心電圖ST段和T波的改變，有時候會出現急性腎功能衰竭，患者有可能會因為呼吸衰竭而死亡。總之，對假酒而言，主要是甲醇在人體內轉化成甲醛，引起周圍臟器的損傷，主要表現為神經系統損害、視神經損傷。重癥的患者可導致腎衰，乃至于導致患者的死亡。