頸椎退變若未影響到神經功能往往不嚴重，但若影響到神經功能往往較嚴重。若椎間盤或骨刺壓迫到神經會表現出相應癥狀，如出現手腳疼痛、走路不穩及手乏力等情況，出現此類情況往往較為嚴重。頸椎退變為較常見的退行性癥狀，即老化問題，隨著年紀增加，頸椎逐漸會發生老化，當出現老化時會出現相應癥狀。頸椎由頸椎骨頭、骨頭與骨頭中間的椎間盤、神經及血管四部分組成頸椎的基本結構，頸椎骨頭有七節。當椎間盤發生老化時，即頸椎發生退變時也會導致骨頭骨質形成。當椎間盤老化后形成的骨質未壓迫到神經時，為正常的老化過程，病人也不會有明顯癥狀。