慢阻肺出現并發癥時，通常為疾病較重或持續時間較久，已出現臟器損害，所以一定要到醫院就診。平時也需讓呼吸科醫生動態觀察，定期門診復診。慢性阻塞性肺疾病長期因為氣道不通暢，氣體進出困難可形成慢性呼吸衰竭，此外還多見二氧化碳分壓升高合并低氧血癥。病人慢性阻塞性肺疾病加重時，癥狀會明顯加重，出現低氧血癥、高碳酸血癥，會出現缺氧與二氧化碳潴留的臨床表現。病人肺氣腫時出現胸悶氣緊，突然加重，甚至用藥都不能緩解，此時需考慮是否并發自發性氣胸。自發性氣胸并發阻塞性肺氣腫并不少見，肺氣腫時氣體呼出困難、肺泡脹大，用力呼吸或者咳嗽時肺泡破裂形成氣胸，多見胸膜下肺大皰破裂，空氣可進入胸膜。 病人如果突然出現加重的呼吸困難、口唇發紫，肺里有鼓音，且無法聽到肺部啰音及呼吸音時，需立刻到醫院查胸片或者CT。肺氣腫會慢慢影響心臟，出現慢性阻塞性心臟病和右心衰竭。低氧血癥時二氧化碳分壓增高，毛細血管床破壞引起肺動脈壓力增高，從而影響心功能。早期可出現心臟肥厚及動脈壓力增高，后期加重可出現心衰。慢阻肺導致右心衰時可出現腳腫、氣急、肝臟腫大，甚至胸水。