急性呼吸窘迫綜合征是指感染、創傷等原因，損傷了肺部的毛細血管，引起的急性呼吸衰竭。急性呼吸衰竭的原因是肺部的毛細血管受到了創傷，引起急性的滲出，大量的血液性細胞的浸潤。還可能由于缺血、缺氧或者大量失血、失液之后，引起的休克，休克間接地損傷肺部，都是急性肺損傷所導致。急性呼吸窘迫綜合征由于出現了急性的呼吸衰竭，所以病人會出現呼吸困難、呼吸頻率加快，從而出現胸悶、氣喘、胸疼等癥狀。做血氣分析時，患者有嚴重的低氧血癥，血里氧分壓急劇下降，低于60mmHg稱為Ⅰ型呼吸衰竭。有部分患者隨著病情的進展，從輕度、中度進入重度之后，呼吸功能衰竭，呼吸頻率不能再加深、加快，無法緩解呼吸困難。二氧化碳也會潴留，從而出現Ⅱ型呼吸衰竭。這種表現一般為終末期的表現，引起急性呼吸衰竭。急性呼吸窘迫綜合征引起創傷的原因，首先是休克，其次是感染，并且感染占絕大多數，最后是創傷，由于各種原因引起的肺損傷，比如車禍、碾壓以及震動，或者是物理、化學直接對肺泡和支氣管的傷害。有些原因不可抗力，但有些通過注意生活環境可以預防。一旦出現呼吸困難，呼吸頻率超過25次/分，有明顯的胸悶、氣喘，可能會有肺部的炎癥，或者其他原因引起的呼吸窘迫綜合征，需要及時到醫院就診，急性呼吸窘迫綜合征是呼吸科比較嚴重的疾病。