黃痰通常代表呼吸道存在急性或慢性細菌感染，對于急性感染，如急性扁桃體炎，急性支氣管炎或肺炎，這些情況需要用抗生素處理，主要是針對呼吸道的常見致病菌進行選擇，如青霉素類、頭孢菌素類、大環內酯類或呼吸喹諾酮類藥物。 進行有效抗生素治療的同時，再給予祛痰和鎮咳藥物。對于慢性炎癥、慢性細菌感染，如果患者患有慢性咽炎，可能每天早晨起來以后，都會咳上幾小口痰，不需要進行特殊處理，痰量較多時最多用祛痰藥物即可。 但如果在慢性炎癥基礎上出現急性加重，則需要根據加重情況給予相應抗感染或治療。需要注意的是祛痰措施有很多，如應用祛痰藥物，叩背排痰、體位引流等措施。 但一定要注意不要給予強力鎮咳藥物，治療感染性疾病的原則，對于呼吸道永遠是祛痰為主鎮咳為次要，在沒有痰的情況下可以鎮咳，有痰的情況下盡量以祛痰為主。