痰一般從咽腔咳出來，或者是氣管咳出來，因此咳黃痰一般有兩個來源：1、上呼吸道炎癥：分泌物倒流到聲門，刺激聲門后咳嗽咳出來，稱為鼻后滴流。2、下呼吸道炎癥：由支氣管的炎癥引起的感染，還有肺感染，都會引起黃痰。患者可以自己感受痰是吸鼻子、清嗓子才有，還是從肺中咳出，如果還是分辨不清楚，就需要到醫院去就診。醫生會檢查鼻子和喉腔，然后用聽診器聽肺部有沒有啰音，還可能會做胸片、CT，以及化驗，以明確問題所在。通常通過檢查和輔助檢查后，能夠判定是上呼吸道感染，還是下呼吸道感染，從而給出確切的診斷。根據病情變化、嚴重程度、伴隨癥狀，來決定用藥，明確是否需要住院，以幫助患者盡快恢復健康。