黃痰常見于化膿性細菌侵入，導致體內出現炎癥反應。表現為呼吸道黏膜充血、水腫、化膿性炎性物質滲出，即膿性分泌物刺激呼吸道產生咳嗽，將分泌物以膿痰形式排出。如果患者出現咳黃痰，需考慮是否合并呼吸道感染。產生黃痰常見疾病包括支氣管炎、肺炎、膿胸、膿氣胸、支氣管擴張等。常見細菌為流感嗜血桿菌、卡他莫拉菌、肺炎鏈球菌等。如果患者存在支氣管擴張病史，需考慮是否合并綠膿桿菌感染。 此外，支原體、衣原體感染近期明顯增加，需引起高度重視，可在病毒感染基礎上繼發細菌感染。此時可檢測血常規，行胸部X光片檢查、必要時取黃膿痰進行細菌培養及抗生素藥物敏感試驗等檢查明確病因。