吸煙可以導致血壓升高，主要原因是煙草中含有尼古丁，而尼古丁可以刺激心臟和腎上腺，釋放大量兒茶酚胺。兒茶酚胺為心臟活性物質，屬于內分泌激素，可以使心跳加快、血管收縮，從而導致血壓升高。 據統計，吸一支煙可以使收縮壓升高10-30mmHg，還可以使心率增快。而長期吸煙，例如每次吸30-40支煙，則可引起小動脈持續性收縮。小動脈壁變性、血管內膜增厚可造成小動脈硬化，從而導致血壓升高。