腦萎縮與人的老化類似，可能是一種生理性的退化現象，也可能是某些疾病導致的結果，如癡呆、感染性疾病等。1、生理性的退化現象：隨著年齡增大，老年人會出現身體逐漸變小的狀態，腦也是一樣，到了一定年齡可能會出現腦萎縮現象。一般成人沒有任何癥狀的腦萎縮，沒有嚴重的后果；2、某些疾病導致的結果：如果腦萎縮伴有記憶力下降、認知功能障礙等，可能與疾病相關，需要做進一步的檢查，明確是否有癡呆，還是其他的原因造成腦萎縮。腦萎縮的常見原因就是癡呆，過度飲酒造成大腦維生素B族缺乏，引起癡呆的癥狀，叫慢性酒精中毒。還有某些感染性疾病，也會造成腦萎縮。所以，腦萎縮是一個結果，不是一個原因，只有結合臨床癥狀診斷才有意義。要根據其臨床表現以及如果出現腦萎縮進行的核磁共振的檢查、相關的血的檢查、腦神經遞質的檢查等，明確病因。