腦萎縮經常見于影像學的報告中，引起它的原因通常是細胞的體積變小，或者細胞數量減少，在影像學上可以看到，比如大腦萎縮可以表現為整個大腦體積減小、腦溝加深。引起腦萎縮的原因比較多，比如腦室里腦脊液增加，使腦組織受到壓迫，屬于繼發腦萎縮。原發腦萎縮的疾病是神經系統的變性疾病，比如阿爾茨海默病癡呆，隨著Aβ蛋白的沉積、細胞凋亡，可能就會出現局部腦葉萎縮，比如海馬、頂葉、額葉等結構隨著病程的進展，出現體積減小而導致萎縮。但是通常腦萎縮并不等于癡呆，萎縮是一個正常的、隨著年齡進展老化的過程，只有萎縮到一定程度，干擾日常的工作和生活，可能才會影響認知，造成癡呆。如果大家看到有輕度腦萎縮這樣的診斷，可以不必過于擔心，可以請醫生再進行解讀。