實驗室檢查發現類風濕因子和血沉升高，要結合患者的臨床表現進行判斷，觀察關節是否有腫痛，尤其是累及小關節。比如手關節、腕關節有腫痛，伴有晨僵，病程達到6周以上，同時類風濕因子陽性及血沉增快，可能考慮類風濕關節炎。另外，還需完善特異性抗體檢查，比如CCP抗體，以及影像學檢查，例如早期關節超聲、核磁共振及平片，可以觀察到骨質破壞、骨水腫、間隙狹窄等癥狀。診斷為類風濕關節炎后，要判斷疾病是否處于活動狀態，即疾病活動度的判斷，根據受累關節腫脹和壓痛的程度，結合血沉或者C反應蛋白水平，判斷患者疾病活動程度屬于何種狀態。類風濕因子相對不是高度特異性指標，血沉是急性期的反應物，不是高度特異指標，可以見于多種疾病，還要排除是否有感染、腫瘤或其他結締組織病，比如干燥綜合征等。因此，要結合患者臨床表現，到專科明確診斷，再判斷類風濕因子和血沉增高，究竟指示哪一種疾病的活動情況。