胰島是胰腺的內分泌部分，是分散在胰腺中的不規則的細胞群。一般胰島至少有3種細胞。A細胞主要分泌胰高血糖素，具有升高血糖的作用。B細胞主要是分泌胰島素，是降低血糖的主要激素。還有D細胞，分泌生長抑素與胰島素、胰高血糖素共同調節血糖。胰島中還有少量的PP細胞分泌胰多肽，這些細胞緊靠在毛細血管上，分泌的激素通過毛細血管壁滲入血液中，有調節糖代謝的作用。胰島的大小不等，小的只有幾個細胞，大的有數百個細胞，數量大約為50萬個，占胰腺體積的1%-2%。胰島的主要功能是分泌胰島素與胰高血糖素等激素以及維持血糖穩定。當人體的血糖升高的時候，胰島B細胞分泌胰島素增加，促進血糖轉化為糖原，貯存于肝臟或者肌肉中，從而降低血糖。當血糖降低的時候，胰島A細胞分泌胰高血糖素增加，促進肝糖原分解為葡萄糖，進入血液，以升高血糖。