食管癌放療后的反應分為早期反應、亞急性反應、晚期反應，具體如下：1、早期反應：病人在放療1-2周以后，首先會出現口干，或者吞咽的疼痛癥狀，因為食管癌的癥狀，本身癥狀就是吞咽困難，因此一部分病人可能會出現吞咽困難的加重。主要是食管黏膜受到放射線照射以后，出現水腫引起，這些病人經過對癥治療，會明顯緩解；2、亞急性反應：到放療的中后期，病人可能會出現嚴重的吞咽疼痛，甚至直接無法進食。一般是在3-4周以后發生，有的病人可能還會出現骨髓抑制的情況，比如出現白細胞下降，或者血小板的下降；3、晚期反應：到放療的后期，也就是第5周以后，放療可能會對肺部會造成一定的影響，病人可能會出現咳嗽、咳痰。如果合并有感染，病人可能會出現發熱的癥狀。放療后可能食管本身的癥狀會得到明顯的緩解，但是在放射過程中，可能會對肺部或者心臟造成一定的影響，可能在放療的結束以后，3-6個月內會出現一些相應的癥狀。大部分病人一般不會出現肺部或者心臟方面的癥狀。所以食管癌放療后的反應主要是局部的癥狀，如吞咽疼痛、吞咽困難，還有白細胞的下降或者血小板下降的情況。