在正常情況下，降鈣素原是由位于甲狀腺的C細(xì)胞所編碼的，是一種蛋白質(zhì)。降鈣素原的升高見(jiàn)于多種情況，但主要需要考慮的是否為細(xì)菌感染導(dǎo)致。當(dāng)嚴(yán)重的細(xì)菌、真菌、寄生蟲(chóng)感染以及膿毒血癥和多器官功能衰竭時(shí)，降鈣素原在血漿中的水平都會(huì)升高。降鈣素原反應(yīng)全身嚴(yán)重反應(yīng)的活躍程度，影響降鈣素原水平的因素包括被感染細(xì)胞的大小和種類(lèi)、細(xì)菌種類(lèi)、炎癥程度和免疫反應(yīng)狀態(tài)。另外，降鈣素原只在少數(shù)患者大型手術(shù)后的1-4天可以測(cè)到，因此對(duì)于降鈣素原結(jié)果的判讀，必須要結(jié)合臨床。由于降鈣素原主要由蓄積內(nèi)毒素刺激產(chǎn)生，在單純的病毒感染的情況下，降鈣素原不會(huì)升高，在自身免疫性疾病、過(guò)敏性疾病以及病毒感染時(shí)，降鈣素原通常不升高。