如果腸道中pH值較高，即堿性環境，會增加氨在腸道中的吸收，肥皂水是堿性液體，用肥皂水灌腸會促進腸道中氨的吸收，加重或者誘發肝昏迷，因此肝昏迷的患者不能用肥皂水灌腸。建議肝昏迷患者用食醋灌腸，因為食醋是弱酸液體，用鹽水稀釋后保留灌腸，可以保證腸道是酸性環境，抑制氨在腸道中吸收入血，從病因上控制或者預防肝昏迷。患者發生肝昏迷，較常見的原因是腸道吸收過多氨，導致血氨升高，而肝臟不能將過多的氨轉化為尿素排出體外。肝功能衰竭或者是肝硬化晚期的患者，肝功能減退，轉化血氨為尿酸的能力減退，過多、過高水平的血氨會誘發肝昏迷。