單純的植物人生存狀態(tài)不會影響壽命，可以存活幾年、十幾年甚至是幾十年。但是由于植物人要長期臥床，沒有主動活動或者是沒有主動反應(yīng)，依靠鼻飼、營養(yǎng)支持和良好的護理來維持生命活動，所以很容易發(fā)生一些感染，如墜積性肺炎、營養(yǎng)缺失或不均衡、褥瘡等。所以植物人生存時間的長短，與良好的飲食調(diào)理以及良好的護理有直接關(guān)系。植物人主要是由于腦功能受到過重的損傷導(dǎo)致，也可以因為腦重度損傷引起植物人，也可以是由于腦出血、腦梗死導(dǎo)致。如果出血面積過大，梗死的面積也非常大時，就可以引起腦組織的重度損傷，導(dǎo)致病人長時間無法清醒，成為一種植物人的狀態(tài)。另外一氧化碳中毒或者是長時間腦乏氧，也會引起病人呈現(xiàn)一種植物人的生存狀態(tài)，即喪失認知功能，高級精神活動完全喪失，而腦干的功能還會有保留。