呼吸道是由鼻、咽、喉、氣管、支氣管、肺泡組成。呼吸道的功能就是進行氣體交換，也就是把機體內的氣體排出到外界，把外界含有豐富氧氣的氣體交換到體內。呼吸道從鼻一直到終末細支氣管，都是氣體的傳導區域。從呼吸性細支氣管，一直到肺泡管、肺泡囊，屬于過渡區域和呼吸區域，呼吸道或者說呼吸系統，對于呼吸功能的作用，就是進行肺通氣，以及肺換氣。肺通氣指的是外界與肺泡間氣體的交換，而肺換氣指的是肺泡內氣體與血液中氣體的交換，通過肺通氣和肺換氣，可以把體內的二氧化碳排出到體外，把體外的氧氣轉運到血液中。