1型糖尿病患者常見嚴重疾病為酮癥酸中毒，可表現為糖尿病癥狀急性加劇，如惡心、嘔吐、多尿、煩渴、多飲多食、呼吸急促、體液大量流失，從而引起休克。因為胰島素絕對缺乏，血糖無法利用，脂肪分解產生大量酸性代謝產物，增多可引起酸中毒、血管擴張、呼吸急促以及電解質紊亂，如低血鉀，會威脅患者生命。應通過血糖監測，化驗血酮或者尿常規酮體判斷是否為酮癥酸中毒。如果酮體增高，血酮也增高，可能是發生酮癥酸中毒，一定要積極搶救，搶救不及時可能會威脅生命。 2型糖尿病威脅生命最主要原因是急性并發癥高血糖昏迷，患者通常突然吃飯少、不想吃飯、惡心、嘔吐、意識不好、嗜睡、昏迷，這時檢測血糖往往超過30mmol/L，需及時就醫意治療，否則高滲高血糖昏迷會導致死亡。