惡液質又稱為惡病質，是一種以虛弱、進行性體重減輕、脂肪減少、肌肉消耗為特征的消耗綜合征，患者表現為極度消瘦、皮包骨頭，形如骷髏、貧血、無力、完全臥床、生活不能自理、極度痛苦、全身衰竭等。其原因可能與多種因素有關，可看作是由于全身許多臟器發生障礙所導致的一種中毒狀態，病癥的發生多指機體處于嚴重的機能失調狀態。惡液質多由癌癥和其他嚴重的慢性消耗性疾病引起，致病因素通過各種途徑，使機體的代謝發生改變，導致體內氧化功能減弱，氧化不全的產物堆積，營養物質不能被充分利用。常見的原因具體如下：1、惡性腫瘤：如肺癌、胃癌、乳腺癌、肝癌、惡性的腦膜瘤、咽喉癌、惡性黑色素瘤等；2、感染：如艾滋病、敗血癥等；3、其他因素：如炎癥的創傷、腫瘤的廣泛浸潤與轉移、器官功能障礙、放化療反應、嚴重的營養不良等。其中以腫瘤伴發的惡液質最為常見，稱為腫瘤惡液質，惡液質狀態的改善主要根據原發病進行治療，可以適當補充水、電解質等營養物質，或者進行藥物、手術、放療、化療等治療。