空腹胰島素是指空腹8小時以上抽血查血中胰島素水平。胰島素是從胰島β細胞分離出來，經(jīng)過肝臟后存在首過效應。因此血中胰島素濃度并不是很高，但對血中、血糖穩(wěn)定性起較大作用。若缺乏外源性胰島素，空腹胰島素水平可反映基礎(chǔ)狀態(tài)下胰島的功能狀態(tài)。若事先給予外源性胰島素，再測空腹胰島素，結(jié)果則會受影響，主要由于目前檢測方法無法鑒別兩種胰島素，因此需檢測C肽，反映基礎(chǔ)胰島素功能。事先未使用外源性胰島素，只是單純檢查空腹胰島素或者檢查糖尿病，空腹胰島素基本可反映基線狀態(tài)下胰島功，尤其是胰島β細胞功能。空腹胰島素正常值為25μU/ml左右，若胰島素水平越高，可反映機體胰島素敏感性較差，主要由于需要較多胰島素才能確保血糖穩(wěn)定，胰島功能可能10μU/ml左右相對較好。若空腹胰島素值特別低，胰島功能非常差，即類似于胰島功能特別差、I型糖尿病或患糖尿病時間長，說明缺乏基線胰島功能，空腹胰島素可以反映大多數(shù)人基線狀態(tài)下胰島β細胞功能。