病毒性肝炎的病原體有5種，分別是甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、戊型肝炎病毒以及丁型肝炎病毒。其中甲型肝炎病毒和戊型肝炎病毒，是通過糞口途徑傳播，也稱為消化道傳播感染，導致的都是急性的病毒性肝炎損傷，病毒清除后就病情痊愈，在臨床上不會出現慢性的過程。另外3種肝炎病毒就是乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒和丁型肝炎病毒，既有急性病毒性肝炎的臨床類型，也有慢性病毒性肝炎的臨床類型，尤其導致的慢性肝臟病變的損傷，對人體健康的危害是非常大的。在我國，急性乙性肝炎的傳播主要是通過血液、母嬰垂直傳播和性接觸傳播。而丙型肝炎病毒的傳播途徑，主要是通過輸了被丙肝病毒污染的血液和血制品而感染，也有一部分人是通過對丙肝病毒污染的器皿，刺破皮膚黏膜而感染。丁型肝炎病毒是在乙肝病毒感染的基礎上而感染，所以就是丁肝病毒和乙肝病毒是重疊感染的。