紅藤的功效與作用是清熱解毒、活血、祛風止痛，用于治療腸癰腹痛、熱毒瘡瘍、跌撲腫痛、風濕痹痛以及女性的經閉、痛經等。紅藤又叫大血藤，來源于木通科植物大血藤的干燥藤莖，在歷史上有比較悠久的使用歷史，首載于宋代蘇頌所編纂的《本草圖經》，味苦，性平，歸大腸經和肝經。《本草圖經》對紅藤的功效有明確的論述，如紅藤可以攻血、治血塊，《簡易草藥》這本書中也記載紅藤能夠治筋骨疼痛、健腰膝等。紅藤的作用禁忌是孕婦應該慎服，因為其有比較強的活血作用，孕婦使用有可能損傷胎氣，《閩東本草》這本書里就記載孕婦不宜多服。紅藤含有的主要成分包括大黃素、大黃素甲醚、β-谷甾醇、硬脂酸、毛柳甙、大黃酚、香草酸、紅藤多糖、原兒茶酸等化學成分。藥理研究表明紅藤的水煎液具有一定的抑菌作用，且可以抑制血小板的聚集，增加冠脈的血流量，抑制血栓的形成等。