急性腎炎和慢性腎炎，主要通過前驅感染、臨床表現、自然病程、預后情況等進行區分，具體區別如下：1、急性腎炎：又稱為急性鏈球菌感染后腎炎，患者往往存在前驅感染，有口腔、咽喉部，甚至皮膚等處出現鏈球菌感染。鏈球菌感染后1-3周，患者開始出現癥狀，最早出現的癥狀是血尿，可為鏡下血尿，但多數為肉眼血尿。另外，可能出現蛋白尿、水腫、高血壓，部分患者可出現少尿、無尿等。經過治療，90%以上患者的預后較好，可以被治愈；2、慢性腎炎：一般沒有前驅感染，部分患者起病較隱匿，往往在體檢時發現，可間斷性出現鏡下血尿、蛋白尿、水腫、高血壓等癥狀。此外，慢性腎炎多為慢性遷延性疾病，預后較急性腎炎相對差，多數治療的目的是控制癥狀。