直腸癌患者早期癥狀，是容易出現大便潛血，或者便中帶有鮮紅色的血液。患者一旦發現自己大便性狀的改變，或者大便發黑，或者大便當中混有鮮紅色的血液，就應該提高警惕，及時和良性疾病痔瘡相鑒別。如果患者沒有良性的痔瘡性疾病，出現大便中帶血，建議患者要警惕，應該盡早到消化內科醫生處就診，看有沒有必要檢查腸鏡。另外，直腸癌患者也有可能出現大便形狀改變，或者排便不暢，或者排便習慣的改變，這些都是警惕信號，不要忽視，應該及時找專業的醫生就診。有些患者還會發現自己早期會有消瘦、食欲不振、營養不良等，也應該提起警惕，特別是對那些有大腸癌家族史病人，更應該注意有了早期信號不能夠忽視。