糖尿病分為1型糖尿病和2型糖尿病，1型糖尿病的病人需要即刻啟動胰島素治療，2型糖尿病的病人當糖化血紅蛋白值≥7.5%時，需要考慮啟動胰島素治療。可以單藥治療，也可以聯合其他降糖藥物進行聯合治療。 2型糖尿病的并發癥最為嚴重，所以出現嚴重的并發癥時，臨床醫生需要考慮啟動胰島素治療的時機。一般在一些應激的情況下，也需要啟動胰島素治療，比如出現嚴重的心、腦、腎、眼底的并發癥、處于圍手術期、存在急性的創傷事件，上述情況都需要啟動胰島素治療。 大眾印象中是血糖值達到某一水平，需要啟動胰島素治療。血糖值其實是點血糖，臨床上不僅要考慮點血糖，而且要考慮病人平均的血糖水平。一般有兩個指標可以預測平均血糖水平，其中一個是糖化血紅蛋白，當糖化血紅蛋白值≥7.5%時，就需要考慮開始啟動胰島素治療，而糖化血紅蛋白代表的是近3個月的平均血糖水平。另一個是近期發生應激性事件時，即為啟動胰島素治療的時機。