紅霉素不屬于激素類藥物，屬于抗生素，主要用于病原菌所導致的感染性疾病。紅霉素屬于大環內酯類的抗菌藥物，主要通過與病原菌、核糖體相結合，從而抑制蛋白質的合成，起到抗菌的功效。紅霉素主要對革蘭氏陽性菌，以及非典型病原菌，具有比較好的抗菌作用，比如對葡萄球菌、鏈球菌、支原體、衣原體、軍團菌等常見的病菌，都具有一定的抗菌作用。另外，紅霉素對部分革蘭氏陰性菌，也具有一定的抗菌活性。目前臨床上使用的紅霉素制劑，主要包括紅霉素的眼用制劑、外用乳膏劑、口服制劑，以及注射劑，主要用于感染性疾病，眼用制劑，比如紅霉素眼膏，主要用于眼部感染；外用制劑，比如紅霉素軟膏，主要用于皮膚感染；口服制劑和注射制劑，主要用于全身的感染性疾病。