腦出血前患者通常有意識，除非患者本身有其它疾病造成昏迷。原發性腦出血在出血前，通常腦部沒有病變，不會引起患者的意識喪失。腦出血后，如果腦出血體積過大，引起腦水腫、腦疝，會導致意識障礙。如果腦出血本身侵犯到重要的部位，如下丘腦、中腦和橋腦，以上部位由于有很多上行肌動纖維，對人體有喚醒作用，患者可能出現意識障礙，部分人可能既往有多次腦血管病發作，腦血管、腦組織已經有損傷，加上腦出血引起應激反應，可以出現意識障礙。腦出血真正發生前，患者本身沒有意識障礙，如果發病前已經有意識障礙，則另當別論。意識障礙不是腦出血發生的前奏，是腦出血的結果，不能以意識障礙作為腦出血發生的前兆。腦出血發生的前兆通常是血壓的急劇升高，平時沒有高血壓的人血壓變高，高血壓患者血壓變得特別高并伴隨頭疼，可能是腦出血的前兆。