頭孢屬于頭孢菌素類抗生素，屬于β-內酰胺類抗生素。頭孢菌素類抗生素的作用機制是通過作用于細菌體內的青霉素結合蛋白，可以抑制細菌細胞壁生成，激活細菌細胞壁的自溶酶，使細菌發生細胞溶解從而殺死細菌。頭孢菌素類抗生素是比較龐大的家族，迄今為止已經發展五代，不同的抗生素具有不同的抗菌作用，具體如下：1、第一代頭孢菌素類抗生素：對革蘭氏陽性菌有比較好的殺菌作用；2、第二代頭孢菌素類抗生素：對革蘭氏陽性菌和革蘭氏陰性菌有殺菌作用，但殺菌作用，無論是革蘭氏陽性菌，還是革蘭氏陰性菌都不強；3、第三代頭孢菌素類抗生素：對革蘭氏陰性菌有比較強的殺菌作用，但對革蘭氏陽性菌的殺菌作用不強；4、第四代頭孢菌素類抗生素：能夠對革蘭氏陽性菌有較強的殺菌作用，對革蘭氏陰性菌也有較強的殺菌作用，但對于耐藥菌沒有作用；5、第五代頭孢菌素類抗生素：不僅對革蘭氏陽性菌有強的殺菌作用，革蘭氏陰性菌有強的殺菌作用，而且對耐藥的革蘭氏陽性菌也有較強的殺菌作用。