氯霉素是一種抗菌藥物，屬于氯霉素類藥品，氯霉素的抗菌機制，主要與病原菌核糖體相結合，抑制蛋白質的合成，起到抗菌的活性。氯霉素是一個廣譜抗生素，對革蘭氏陽性菌、革蘭氏陰性菌、厭氧菌以及非典型病原菌，都具有一定抗菌作用。氯霉素對葡萄球菌、鏈球菌、大腸埃希菌、肺炎克雷伯菌，以及立克次體、螺旋體、衣原體等多種病菌，都具有一定抗菌作用。氯霉素在臨床上，主要用于敏感菌所導致的感染性疾病，雖然具有廣譜的抗菌活性，但由于氯霉素在全身使用時，副作用比較明顯。因此現在氯霉素只用于特殊的感染性疾病，比如用于立克次體感染、傷寒、副傷寒或特殊敏感菌的感染性疾病，另外氯霉素也有外用制劑，比如常用的氯霉素滴眼劑。