乳腺癌手術前需進行淋巴結穿刺活檢，目前排除乳腺癌需進行影像學檢查，進行BI-RADS分期。若為BI-RADS4A以上，即懷疑惡性腫瘤可能，通常需進行穿刺，特別高度懷疑時需穿刺明確診斷。目前乳腺腫塊往往通過病理學做最后判斷，明確乳腺腫塊良惡性。 高度懷疑乳腺癌時一般建議患者進行穿刺檢查，因為在手術之前，明確為惡性腫瘤會幫助分析下一步治療計劃。臨床很多病人都會抱有僥幸心理，認為腫塊可能為良性，當其知道為惡性時，通常沒有充分思想準備，也沒有充分與家人進行溝通，手術決策較為倉促、隨性和盲目。進行穿刺后知道為惡性腫瘤時，會認真考慮整體治療計劃，與主管醫生進行分析是適合做保乳，還是需要做全乳切除，或是腋窩淋巴結清掃，術后是否需要放療等手術相關細節。在穿刺明確良惡性后，如果明確是癌，而且又進行保乳，根據無瘤觀念，需先進行腋窩手術，而不是先切除乳房，否則在手術活檢過程中可造成腫瘤潛在播散。如果事先明確為腫瘤，需遠離腫瘤，進行廣泛性切除，有利于降低腫瘤復發率。