癌胚抗原也稱為CEA，是血清學腫瘤標志物中非常常見，也是一個常規的檢測項目。這個指標的檢測，可以通過抽血化驗測到，所以操作起來相對無創，比較方便，也是被多數的人群所接受的一種腫瘤早篩方法。癌胚抗原實際上特異性并不是很高，從篩查腫瘤的角度上考慮，異常升高可以見于消化系統腫瘤，比如胃癌、腸癌、胰腺癌、膽道癌等。當然，也可見于一些與女性相關的腫瘤，比如乳腺癌、婦科腫瘤、卵巢癌，但并不絕對。這個指標如果在篩查人群中，發現異常升高，可以通過影像學的評估的辦法，進一步明確體內是否有腫瘤存在。另外，癌胚抗原的測定，還可以用于作為癌癥治療過程中的動態監測。在動態監測的過程中，可以根據癌胚抗原的升降情況，客觀地反映出這個疾病是處于轉歸的情況，還是在進展的情況。當然也要結合影像學進一步判讀，從而明確病情的進一步變化。