鐵元素在血紅蛋白以及骨髓中占有重要的份額，大約70%的鐵元素存在于血紅蛋白中，3%存在于肌紅蛋白中，還有15%是儲存鐵。鐵元素在參與血紅蛋白的代謝中起著重要的作用，如果鐵元素下降就容易導致缺鐵性貧。鐵元素經常存在于肝臟、骨髓、脾臟中，而這些臟器是生成紅細胞的主要場所，可見鐵與紅細胞的代謝密切相關。如果鐵元素攝入不足、流出過多，容易導致缺鐵性貧血，比如女性患者月經量過多很容易發生缺鐵性貧血。如果有胃腸道疾病，食物中鐵的吸收量減少，也容易發生缺鐵性的貧血，所以鐵元素在機體中的作用非常重要。對于發生的缺鐵性貧血的患者要給予充分的認識，因為血紅蛋白含量降低后，血液的攜氧能力下降，人體會出現乏力、記憶力減退、注意力不集中。如果發生嚴重的缺鐵性貧血，應該進行輸血治療。