咳嗽一般可以簡單分成偏寒性咳嗽和偏熱性咳嗽。熱敷方法主要針對風寒型和寒濕型咳嗽，可以采用熱敷背俞穴方法，包括背部肺俞、心俞和膈俞三個穴位，是常見熱敷穴位，同時也可以配合大椎穴，都在后背上部以及頸部下部。對于風寒型咳嗽也可以熱敷肢體穴位，比如足三里。 如果咳嗽有稀痰可以熱敷足三里，同時配合足底熱敷方法，包括熱水足浴方法，對于寒濕型或者風寒型咳嗽也有一定幫助。同時偏寒型咳嗽要注意臨床診斷是否相對比較準確，寒濕或風寒型咳嗽一般是咳嗽有稀白痰，不同程度怕涼，尤其一著涼或者一受寒容易咳嗽加重，同時舌頭淡紅、舌苔偏白，上述是風寒或寒濕型咳嗽的特點，對于沒有上述特點咳嗽，采用熱敷方法可能效果會差。