耳屎硬是由于耳道內分泌物較多，沒有及時進行清理，分泌物堆積在耳道內逐漸風干，同時和體外灰塵、皮脂腺脫屑混合在一起，凝成比較堅硬的硬結，堵塞在外耳道。有時耳屎硬度如石頭，難以清理，需要外科醫生借助軟化藥物，將硬的耳屎團塊軟化后，才能順利清理干凈。如果患者耳道耵聹腺分泌的是油性分泌物，由于黏度較大，會堆積在外耳道，同時油性耳屎不會自動脫落。如果不出現癥狀，一般較少到醫院清理耳道，分泌物會逐漸在耳道內堆積，越堆越多，時間過長分泌物逐漸脫脂，并且凝成比較硬的團塊。