腎上腺皮質激素主要指腎上腺皮質分泌的三種激素，分別是腎上腺皮質球狀帶分泌的醛固酮激素、腎上腺束狀帶分泌的糖皮質激素，以及腎上腺網狀帶分泌的性激素。這三種激素都是在人體的生長發育、能量代謝以及整個生命過程中不可或缺的激素：1、腎上腺皮質球狀帶分泌的醛固酮激素：調節機體的水鈉代謝，控制血管血容量和血壓的穩定，發揮著非常重要的作用；2、腎上腺束狀帶分泌的糖皮質激素：腎上腺皮質束狀帶位于腎上腺皮質的中部，分泌的糖皮質激素在糖代謝、蛋白質代謝、脂肪代謝和整體能量代謝方面起著關鍵作用，還對人體的免疫功能調節至關重要；3、腎上腺網狀帶分泌的性激素：腎上腺皮質網狀帶位于皮質的最內側，分泌的性激素調節人體的性功能，對于正常的生殖過程至關重要。缺乏這些性激素，無論男性還是女性，都無法完成正常的生殖過程和人類繁衍后代。因此，腎上腺皮質激素在身體的生理發育和整個生命過程中扮演著不可或缺的重要角色。其中，糖皮質激素的作用在人體的生命過程中往往會面臨更多的障礙。所以當對病人進行腎上腺皮質疾病的檢查時，先會關注束狀帶分泌的糖皮質激素，因為束狀帶的糖皮質激素分泌面積最大，所以受損的機會最多。對于腎上腺疾病，通常會先進行激素檢查。