如果患者出現耳內有紅腫、疼痛，可能為外耳道炎。當從外面能看到耳內發紅，通常指外道皮膚紅，因為從耳朵外面通常看不到鼓膜。外耳道皮膚較薄，又缺少皮下組織，皮膚和骨頭連接較緊密，所以一旦外耳道出現炎癥，通常會比較疼痛。外耳道炎可使用止痛藥物進行治療，如對乙酰氨基酚，也可使用抗菌素如頭孢類抗菌素進行處理。同時盡量避免用金屬挖耳勺清理耳內耵聹，否則易使皮膚受傷而產生外耳道炎，臨床中大多數外耳道炎均因皮膚損傷造成。