上呼吸道是指喉及喉部以上的呼吸道，包括鼻腔、鼻咽部、咽、喉等。下呼吸道是指喉及喉部以下的呼吸道，包括氣管、支氣管，以及肺泡。上呼吸道常見的是感染性疾病，上呼吸道感染的病原體，早期多是病毒感染，如腺病毒、流感病毒、新型冠狀病毒等，都可以造成上呼吸道感染。如果上呼吸道感染，遷延不愈，時間比較長，也容易繼發細菌感染。所以上呼吸道感染常見的是卡他癥狀，比如鼻塞、流鼻涕、打噴嚏、咽痛，甚至有咳嗽、咳痰等表現，早期治療對改善呼吸道癥狀較為重要。