食道是指從咽喉部一直向下走行，到達胃入口，即賁門的位置，這一段稱為食道。食道在氣道后方，基本貼近后部胸椎的前方。食道在沒有進食時可能比較扁平，而在進食、吞咽時食道會隨之而擴張，讓食物從上向下擠壓進入胃內。食道有3個狹窄，首先是與咽喉部相連的部位，其次是在中段，即后方有氣管隆嵴，以及主動脈弓的位置比較狹窄，使異物容易停留在此位置。然后是在賁門的位置，此部位有括約肌，所以在沒有進食時會自動關閉，在進食時才會打開。因此食道也可以發生很多病變，可以是功能性原因，比如賁門失馳緩癥、食道裂孔疝導致賁門過于擴張，而出現胃食管反流病。另外還有食道的良性腫物、惡性腫物、炎癥等原因導致。