河豚魚含有河豚毒素，主要是神經毒素，當食用處理不當的河豚時，可以攝入河豚毒素從而引起中毒。癥狀根據中毒的病程延期可分為以下幾個時期：1、潛伏期：一般20分鐘-3小時，進食量越多，潛伏期越短，預后也會越差；2、初期：僅僅有口唇、舌尖處輕度麻木，隨后可出現手指的麻木、眼瞼下垂、四肢乏力、行走不穩，可伴有頭痛、口渴以及嚴重的胃腸道癥狀，如惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等；3、進行期：會出現四肢肌肉麻痹、呼吸窘迫、排尿困難、共濟失調、行動困難，甚至可以造成癱瘓；4、終末期：會出現嚴重的血壓和體溫下降、言語不清、呼吸不規則或者呼吸困難、瞳孔放大、昏睡、昏迷，最后可因心臟驟停或者休克而導致死亡。