白化病是經典的單基因遺傳病，即發病只與基因突變有關，與其他因素如胚胎發育過程中的感染、輻射等無關。而多基因遺傳病與遺傳因素、環境因素等有關，遺傳只是導致發病的因素之一，不是絕對、唯一的因素，如白癜風、銀屑病等均屬于多基因遺傳病。根據涉及基因和發病部位不同，分為眼皮膚白化病和眼白化病，而兩者的遺傳方式不同。眼皮膚白化病通常為常染色體隱性遺傳，眼白化病通常為X連鎖的隱性遺傳。隱性遺傳是指致病基因為隱性，攜帶者不發病，但攜帶者把所攜帶的致病基因傳給下一代，可能導致下一代發病，根據遺傳方式的不同，其發病幾率有所不同。常染色體隱性遺傳的眼皮膚白化病，其遺傳特點是男女雙方均為致病基因的攜帶者，男女雙方婚育以后，下一代的發病率為1/4。眼白化病的經典遺傳方式，若女性是攜帶者、男性正常，則女性把致病基因遺傳給兒子，兒子有50%的幾率發病，若遺傳給女兒，則女兒有50%的幾率是攜帶者。