腎結核是指結核桿菌感染到腎臟，進而出現癥狀。對于腎結核患者，結核桿菌先感染人體肺部，隨著血液運行，先感染腎臟皮質，即腎臟內部肉組織。若患者抵抗力較強，結核桿菌會在腎皮質內被殺滅，并且在腎臟遺留鈣化斑。若患者抵抗力較差，腎組織內結核桿菌會經過繁殖，形成小病灶，隨著病灶逐漸增大，通過腎臟腎盞或腎盂侵入到腎臟集合系統內。結核桿菌會產生在尿液中，順著輸尿管流到膀胱。由于膀胱有儲存功能，結核桿菌會停留在膀胱中，對其產生刺激，患者會出現尿頻、尿急癥狀。長時間刺激會影響膀胱彈性，從而造成內容量縮小。隨著疾病進展，由于膀胱容量較小，還會影響對側輸尿管，造成對側輸尿管與膀胱開口部位的閥門失靈，最終導致對側腎積水。