尿蛋白升高的病人不一定是腎病，但是絕大多數的腎病病人，均會出現尿蛋白升高的情況。對于尿蛋白升高的病人，應判斷是生理性蛋白尿，或者病理性蛋白尿。生理性蛋白尿不屬于腎臟病，比較常見的生理性蛋白尿，如運動性蛋白尿。另外高熱、精神緊張等，也會出現尿中蛋白排出增多的情況。因此發現病人有尿蛋白以后，會要求病人盡可能保持休息，避免劇烈運動，之后再檢查尿常規。如果此時尿中沒有蛋白，則認為其蛋白尿可能和生理性蛋白尿有一定關系。如果尿中仍有蛋白，則認為是病理性蛋白尿，會要求病人進行24小時尿蛋白定量和尿蛋白分類，之后根據尿蛋白定量，決定是否需要治療。另外根據其分類大致判斷，是腎小球性蛋白尿，或者腎小管性蛋白尿，從而決定下一步如何治療。從這種意義上說，病理性蛋白尿均是腎臟的原因引起，也是腎臟病所引起，但是生理性蛋白尿絕大多數是其他原因所導致，而非腎臟病所導致。