猝死是外表似乎是健康人，因內在的疾病而突然發生急促的出人意料的死亡，完整術語應該是急速的意外的自然性疾病死亡。猝死可以是潛在的器質性疾病發展，呈不可逆轉的結果，也可以是由于功能失調，如室顫或心臟驟停，以及急性呼吸衰竭等所致。 成人猝死多數是由心臟原因引起的心源性猝死，最直接的原因是心臟驟停，是指心臟突然停止跳動，射血能力消失產生了一系列表現。心臟驟停的主要原因包括冠心病、心肌梗死、心肌病，其中心肌梗死是引起心臟驟停或心源性猝死的最主要原因。引起猝死的原因還包括代謝因素，如高鉀、低鉀、低鈣等；社會因素如生活、工作壓力增加；環境因素如電擊、溺水等。