兒童急性牙髓炎的主要臨床癥狀是劇烈疼痛。急性牙髓炎如果出現自發痛、夜間痛、持續痛的癥狀時，此時應該進行應急處理開髓引流，因為急性炎癥刺激可以引起牙髓組織的損傷、壞死，導致大量滲出物以及牙髓壞死產生的氣體，而且牙髓腔又是相對密閉的空腔，滲出物不能快速引流造成根管內壓力增大，所以最有效的辦法是打開髓腔進行開髓引流，使髓腔內滲出物排出，減輕髓腔內的壓力以緩解疼痛，同時防止壓力和炎癥向根尖部擴散。一般開放2-3天以后需要按時復診，將存在于牙髓腔內已經發生不可復性損害的牙髓組織和病原刺激物全部清除，進行有效的根管治療和嚴密充填，以杜絕再次的感染。