睡眠和失眠最大的區別，即為睡眠指白天清醒，晚上進入睡眠狀態，一直到早上起床，這段時間稱為睡眠。睡眠有淺、有深。如果從入睡開始特別難進入睡眠，如很難入睡，另外夜里睡眠中多次出現覺醒，或晨起醒得特別早，比預想時間提前，稱為早醒。部分人群夜里醒來，很難再次入睡。如出現主觀方面的對睡眠時間和質量都不滿意，稱為失眠。失眠是睡眠障礙，在這種情況下，入睡困難、覺醒增加等，同時影響白天社會功能，統稱為失眠。