髕骨軟化導致患者出現行走困難、上下樓困難，也可以稱為輕度殘疾。髕骨軟化實際是不準確的診斷，髕骨軟化通常表示髕骨關節出現軟骨的磨損、軟骨下骨的骨挫傷。年齡小于50歲年輕的患者，通常存在髕骨半脫位的情況，如果年輕患者存在髕骨半脫位，可以通過髕骨半脫位的校正，使髕骨軟化的癥狀消失，髕骨軟化脫落的軟骨會生長出一部分，以幫助患者得到緩解。髕骨關節沒有半脫位，只是髕骨關節的軟骨損害，屬于退變性的，可以進行藥物治療，或者佩帶支具、護膝等保護，避免深蹲、上下樓等治療。嚴重的髕骨關節損害，還可以進行髕骨置換手術。如果老年患者出現髕骨關節的損害，可以使用髕骨關節置換手術，或者全膝關節表面置換手術，術后患者均可恢復接近正常的功能狀態。