花椒生姜水可以治咳嗽，但是僅能治寒飲，即寒濕型的咳嗽或風寒，通常以寒邪為主的咳嗽，患者可以考慮用花椒生姜水。因為椒類的藥性屬辛熱，而生姜屬辛溫燥，向外發散，具有治療寒性咳嗽的作用。但是生姜的特性與干姜不同，因為不是純寒證，還有外邪的寒證，而生姜的特點是能散寒、散表、發汗，所以生姜水適用于兼有表邪，即外寒加內寒，所以生姜更合適。而花椒具有辛熱作用，起到散寒化濕、除飲的效果，所以通常多數中藥方里會有川椒目。椒目就是指未開花時得花椒，此時藥性更足，熱性更強，所以作為藥用。而家里做飯時使用的是開花后的花椒，裂開后籽甩出，藥性相對緩和，所以較適合做飯時當調料。當花椒生姜水熬出后，藥性仍為熱性，同時還具有表散寒邪的作用，所以適合在外感風寒兼有痰飲時治療咳嗽。