外耳道內有迷走神經耳支分布，掏耳朵時刺激外耳道壁皮膚，從而刺激迷走神經耳支反射性導致咳嗽癥狀，屬于正常生理性反射。若無其他不適癥狀則無需更多治療。但如果反復掏耳朵及耳朵反復進水刺激外耳道，可能導致外耳道炎。因此，應盡量避免自己掏耳朵，更不要讓非專業醫生以外的人給自己掏耳朵。不僅不能解決耳內不適癥狀如耵聹堵塞問題，還可能損傷外耳道壁甚至損傷鼓膜，導致外耳道壁腫脹甚至繼發感染，以及鼓膜穿孔，從而導致聽力下降。