惡性胸腔積液的治療包括局部治療、全身治療。引起惡性胸腔積液的大部分是轉移性腫瘤，所以需要找到原發病，原發于肺癌的患者要根據肺癌來治療。肺癌有很多病理類型，包括肺鱗癌、肺腺癌、小細胞肺癌、大細胞肺癌等，大部分轉移到胸膜引起惡性胸腔積液的肺癌是肺腺癌，所以要根據肺腺癌進行全身治療。 肺腺癌的患者可以做胸水的基因檢測，明確EGFR、ALK是否有突變。另外，還可以穿刺肺部的腫瘤組織做基因檢測。如果基因檢測突變陽性，就可以用相應的靶向治療，還可以做化療或者靶向治療聯合化療。 患者有胸悶、氣憋，局部治療要做胸水引流以及局部注射藥物，可以使用化療藥物，最多見的是鉑類藥物，如順鉑、卡鉑、奈達鉑。另外，還可以使用生物反應調節劑，如干擾素、白介素等藥物都可以注入胸腔，香菇多糖也可以注入胸腔。